Nel 1838 a Cerzeto e nelle frazioni Cavallarizzo e San Giacomo si verificò un'eccezionale mortalità, le cui cause potrebbero attribuirsi al colera, che, tuttavia, dalle notizie trovate in rete, in quell'anno o era scomparso o si stava fortemente attenuando.
Considerando che il numero di decessi negli anni precedente e seguente fu rispettivamente di settanta e di cinquantanove morti e che negli altri anni non si superarono mai le settanta registrazioni, l'epidemia del 1838 nel comune di Cerzeto (sindaco del tempo era Luigi Melicchio) rappresenta un 'caso' se non unico, quantomeno raro, che dovrebbe essere approfondito.
Puo' darsi che qualcuno abbia già fatto ricerche e studi su tale argomento e che io non ne sia a conoscenza, nel qual caso sarei enormemente grato a tutti coloro che volessero segnalarmi pubblicazioni in proposito.
Una mia recentissima ricerca nell'archivio diocesano non mi ha dato informazioni maggiori rispetto a quelle che già avevo tratto dagli archivi dello stato civile, tranne i nomi delle rispettive chiese parrocchiali di Cerzeto, San Giacomo e Cavallarizzo, in cui i corpi furono sepolti.
L'eccezionalità del numero dei morti registrati nel 1838 in quel Comune riguarda almeno tre aspetti. Il primo e più vistoso è rappresentato dal numero dei bambini deceduti sul totale dei morti, in un rapporto che supera il settanta per cento, l'altro dalla concentrazione altissima dei decessi nei mesi di ottobre e novembre, e il terzo è dato dalla constatazione che negli anni in cui si verificarono epidemie negli altri centri della Calabria, e non solo, a Cerzeto e nei suoi rioni non vi fu alcun incremento del numero dei decessi tale da far supporre la presenza di analogo morbo.
Sappiamo, almeno dai documenti d'archivio di San Marco, che in occasioni delle maggiori epidemie le porte delle città erano presidiate ed era difficile accedere a forestieri o cittadini provenienti da zone contaminate. Il fatto che Cerzeto non sia mai stata toccata da altri contagi territoriali e che, eccezionalmente e in maniera così abnorme, sia stata colpita da una tale calamità (presumibilmente il colera, ma potrebbe trattarsi di altra epidemia), quando gli altri comuni ne risultavano già immuni, fa sorgere il dubbio che le cause potrebbero essere endogene e, forse, di natura diversa di quella che potremmo ipotizzare.
Di solito, in presenza di eventi di simile portata, la reazione della popolazione non era affatto remissiva e addirittura, in taluni casi, come avvenne a Verbicaro, dava origine a sospetti, accuse e violenze di vario genere. A Cerzeto non abbiamo traccia nè di episodi simili, né di interventi della forza pubblica, ma neppure di interventi di iniziative di qualsiasi genere da parte delle autorità civili o religiose. Nell'archivio diocesano non vi sono documenti,ad esempio, che possano aiutarci a comprendere quale fu l'atteggiamento della Chiesa locale o del Vescovo di fronte a tale flagello e ignoro se gli archivi locali conservino traccia di ciò che avvenne in quell'anno. Non escluderei, però, che in qualche chiesa possa essere conservata qualche memoria devozionale in ricordo del flagello.
Eppure lo stato di disperazione che richiedeva indispensabili azioni di soccorso, sia di carattere medico che spirituale, e soprattutto le innumerevoli e incessanti operazioni di seppellimento dei cadaveri non potevano non lasciare traccia di sè in esortazioni, decreti, disposizioni provenienti dalle autorità civili e religiose. Rifacendomi alle esperienze di 'casa nostra', debbo ammettere che neppure a San Marco ho trovato tra i registri del decurionato disposizioni in merito all'epidemia di colera del 1855, tranne un contributo a posteriori ai 'poveri orfanelli' di genitori morti per il morbo e l'apposizione di una dedica di riconoscenza da parte del Vescovo del tempo Livio Parladore ai piedi della statua dell'Immacolata per la cessazione delle morti.

Le registrazioni delle morti negli atti dello stato civile, che possono essere facilmente reperite in rete attraverso il Portale degli Italiani del Ministero della Cultura, ci dicono che ad essere colpite furono famiglie di qualsiasi ceto sociale e che alcune di esse videro morire più membri in pochi mesi o giorni.
Guardando la tabella sottostante, in cui ho riportato i nomi dei deceduti con la data della morte e il numero dell'atto, ciò che balza immediatamente agli occhi sono la serie di morti nei mesi decimo e undicesimo, molti nello stesso giorno, e nelle note quel ripetersi incessante di un'età che solo in pochi casi supera i dieci anni.
Per quanto riguarda la distribuzione dei decessi nei tre centri arberëshë, essi risultano parimenti distribuiti, con una lieve differenza in meno a Cavallarizzo. Da una lettura degli attestati di morte risultano pochissimi casi di persone nate altrove e nessuna registrazione di forestieri di transito nei luoghi predetti.

140 minori su un totale di 184 morti nell'anno 1838 a Cerzeto e nelle frazioni di Cavallarizzo e San Giacomo (nell'elenco vi sono sei giovani di età compresa tra 18 e 22 anni)
N° atto	G	M	A	Cognome	Nome	Padre	Madre	Note
2	7	1	1838	Storino	Natale	Angelo	Porco Rosa	di giorni 14 Cavallarizzo
4	6	2	1838	Ricioppo	Maddalena	Pietrangelo	Melicchio Maria	anni 5 Cavallarizzo
5	7	2	1838	Tocci	Maria Raffaela	Bruno	Mayerà Erminia	anni 17 S.Giacomo
6	24	2	1838	Musacchio	Giovanni	Gregorio	Cucci Domenica	anni 1 S.Giacomo
8	1	3	1838	Ricioppo	Pietro Maria	Salamone	Perrotta Carmela	anni 3 Cavallarizzo
13	8	4	1838	Falbo	Giuseppe	Saverio	Seta Anna Teresa	mesi 3 S.Giacomo
15	15	4	1838	Dardis	Maddalena	Nicola	Golemme Angela	mesi 1 e mezzo Cerzeto
19	5	5	1838	Sarro	Marta	fu Francesco	Sarro Pulcheria	anni 20 S. Giacomo
24	15	6	1838	Caparelli	Domenico	Pietro	Sbano Maria	anni 22 Cavallarizzo
25	21	6	1838	Iuliano	Luigi21	fu Costantino	Di Simone Domenica	anni 22 S.Giacomo
26	29	6	1838	Soriano	Angelo	Arcangelo	Santoro Dignamerita	anni 10 Cerzeto
27	12	7	1838	Siciliano	Francesco	Nicola	fu Laino Maria Teresa	anni 12 Cerzeto
29	27	7	1838	Franzese	Pasquale	Agostino	Batta Caterina	anni 16 Cerzeto
30	27	7	1838	Cascardo	Giuseppe	fu Francesco	fu Soriano Caterina	anni 22 Cerzeto
32	2	8	1838	Sarro	Giuseppina	Salvatore	Sarro Teresa	anni 19 S.Giacomo
33	8	8	1838	Lento	Pasquale	Alessandro	Stamile Carmela	anni 6 Cavallarizzo
34	11	8	1838	Rizzo	Giuseppe	Michele	Sarro Rosa	anni 4 S. Giacomo
35	16	8	1838	Golemme	Agata	Francesco	Ricioppo Serafina	anni 1 e otto mesi Cavallarizzo
36	26	8	1838	Drammis	Salvatore	Domenico	Fazio Carlotta	anni 2 e otto mesi Cerzeto
38	26	8	1838	Castagnaro	Maria	Giuseppe	Laino Maria Francesca	anni 3 Cerzeto
40	29	8	1838	Coppola	Maria Antonina	Giuseppe	Caparelli Domenica	anni 2 Cerzeto
43	3	9	1838	Candreva	Carolina	Carmine	Caparelli Nicolina	anni 2 e otto mesi Cerzeto
44	5	9	1838	Masci	Raffaela	Domenico	Lanzillotta M. Teresa	anni 12 Cerzeto
45	7	9	1838	Guccione	Domenico	Giovanni	Santillo Rosaria	anni 1 e mesi 6 Cerzeto
46	7	9	1838	Sarro	Peppina	Salvatore	Sarro Teresa	anni 6 S. Giacomo
47	12	9	1838	Pollera	Maria	Raffaele	fu Musacchio Aloisia	anni 15 Cerzeto
48	14	9	1838	Ferro	Adriano	Francesco	Staffa Serafina	anni 4 Cavallarizzo
49	17	9	1838	Battaglia	Maria Albina	Luigi	PariseLuisa	mesi 7 Cerzeto
50	18	9	1838	Soriano	Vincenzo	Matteo	fu Fazio Caterina	anni 7 Cerzeto
53	21	9	1838	Stamile	Pasqualina	Saverio	Sarpa Angela Maria	mesi 5 S. Giacomo
54	22	9	1838	Sarro	Francesco	Arcangelo	Pollera Caterina	anni 10 S. Giacomo
56	26	9	1838	Iulianelli	Rosina	Domenico	Miceli Maria Saveria	anni 3 Cerzeto
57	30	9	1838	Melicchio	Gaetano	Francesco	Ferro Maria	anni 3 Cavallarizzo
58	2	10	1838	Domanico	Gesualda	Pietrangelo	Golemme Lucia	anni 2 Cerzeto
60	3	10	1838	Gliosci	Maria	Arcengelo	fu Musacchio Rosaria	anni 6 Cerzeto
61	3	10	1838	Trotta	Maria Luigia	Giuseppe	Aquino Maria	anni 2 Cerzeto
62	5	10	1838	Lento	Gioacchino	Vincenzo	Ricioppo Teresa	mesi 9 Cavallarizzo
63	6	10	1838	Sarro	Maria Cristina	Giuseppe	Iuliano Gesualda	anni 2 S.Giacomo
64	7	10	1838	Lata	Attanasio	Rosario	Caparelli Teresa	anni 1 mesi 6 Cerzeto
65	8	10	1838	Batta	Fedele	Demetrio	Candreva Tecla	anni 2 Cerzeto
66	9	10	1838	Rago	Giacomo	Michele	Stamile Anna	mesi 6 S.Giacomo
67	9	10	1838	Sarro	Camillo	Giuseppe	Sarro Rosa	anni 1 S. Giacomo
68	10	10	1838	Sarro	Bruno	Michele	Tudda Caterina	anni 4 S.Giacomo
69	10	10	1838	Caparelli	Caterina	Giuseppe	Sarro Marta	mesi 8 S.Giacomo
70	11	10	1838	Novello	Giovambattista	Francesco	Santoro Maddalena	anni 1 S.Giacomo
71	12	10	1838	Cilento	Saverio	Giovanni Nicola	Mosciaro M. Teresa	mesi 3 Cerzeto
72	11	10	1838	Aquino	Giovanni	fu Antonio	fu Reda Rosaria	anni 13 Cerzeto
73	12	10	1838	Fazio	Beatrice	Domenico	Majorano Marianna	aani 1 e mesi 2 Cerzeto
74	13	10	1838	Pinnola	Domenico	Antonio	Stamile Teresa	anni 1 San Giacomo
75	13	10	1838	Caparelli	Camillo	Gaetano	Tudda Clotilde	anni 1 Cavallarizzo
76	14	10	1838	Provenzano	Vincenzo	Domenico	Masci Maria Teresa	anni 4 Cerzeto
77	15	10	1838	Nico	Nunziata	Rosario	Grandinetti Teresa	anni 5 S. Giacomo
78	17	10	1838	Sarro	Pietro	fu Vincenzo	Raddi caterina	anni 7 S. Giacomo
79	17	10	1838	Ritundò o Vitundò	Giuseppe	Tommaso	Caparelli Rosa	anni 1 e mesi 6 S. Giacomo
80	17	10	1838	Ricioppo	Maria Crocifissa		Ricioppo Angela	anni 5 e mesi 5 Cavallarizzo
81	17	10	1838	Sarro	Saverio	Filippo	Stamile Angela	anni 12 S. Giacomo
82	18	10	1838	Caparelli	Angelina	Demetrio	Candreva Domenica	anni 6 Cerzeto
83	18	10	1838	Seta	Giulia		Seta Cherubina	anni 4 Cerzeto
85	18	10	1838	Grandinetti	Giovannina	Giovann'Antonio	Rizzo Maria	mesi 7 S. Giacomo
86	18	10	1838	Sarro	Carlotta	Francesco	Stamile Maddalena	mesi 8 S. Giacomo
88	19	10	1838	Franzese	Pasqualina	Stefano	Nesi Caterina	ann3 e mesi 6 Cerzeto
89	19	10	1838	Caparelli	Serafina	Pasquale	Caparelli Teresa	anni 1 e mesi 6 Cavallarizzo
90	20	10	1838	Domanico	Carmina	Gennaro	Golemme Teresa	anni 1 Cerzeto
92	21	10	1838	Franzese	Domenica	Demetrio	d'Amico Caterina	anni 5 Cerzeto
93	21	10	1838	Dardis	Paolina	fu Giuseppe	Caparelli Caterina	anni 2 Cerzeto
94	21	10	1838	Gliosci	Giuseppe Maria	Domenico	Catrozza M. Teresa	anni 2 cerzeto
95	22	10	1838	Sarro	Maria Maddalena	Attanasio	Iuliano Angela	anni 5 S. Giacomo
96	22	10	1838	Rizzo	Martino	Angelo	Iuliano Maria Teresa	anni 7 S. Giacomo
97	22	10	1838	Rizzo	Fortuna	Carmine	Parise Caterina	mesi 4 Cavallarizzo
98	23	10	1838	Lata	Maddalena	Pietro	Melicchio Teresa	mesi 11 Cerzeto
99	23	10	1838	Nico	Domenico Antonio	Fedele	Grandinetti Teresa	anni 7 S. Giacomo
100	23	10	1838	Pucci	Giacomo	Giuseppe	Iuliano Carmela	anni 5 e mesi 10 S. Giacomo
101	24	10	1838	De Luca	Vincenzina	Antonio	Pirri Teresa	anni 5 Cavallarizzo
102	25	10	1838	Sarro	Gaetana	fu Vincenzo	Raddi Caterina	anni 5 S. Giacomo
103	24	10	1838	Rizzo	Maddalena	Angelo	Iuliano Angela Maria	anni 1 S. Giacomo
104	25	10	1838	Ferraro	Maddalena	Andrea	Stamile Serafina	anni 7 S. Giacomo
105	24	10	1838	Musacchio	Demetrina	Pasquale	Caparelli Giuseppina	anni 2 Cerzeto
106	24	10	1838	Russo	Filippo	Giuseppe	Tudda Caterina	mesi 9 Cavallarizzo
107	25	10	1838	Sarro	Maria Caterina	Giuseppe	Mazzei Teresa	anni 8 S. Giacomo
108	25	10	1838	Ferraro	Francesco	Andrea	Stamile Serafina	anni 5 S. Giacomo
109	26	10	1838	Sarri	Agostino	Domenico	Fazio Innocenza	anni 8 S. Giacomo
110	26	10	1838	Golemme	Giuseppe	Giovanni	Melicchio Carmela	anni 7 Cavallarizzo
111	26	10	1838	Posteraro	Michele	Pietro	fu Manes Palma	anni1 e mesi 4 Cavallarizzo
112	27	10	1838	Sarro	Angelina	Vincenzo	Dragone Maria Teresa	anni 6 e mesi 6 S. Giacomo
113	27	10	1838	Ricioppo	Gaetano	Francesco	Caparelli Angela	anni 2 e mesi 6 Cavallarizzo
114	27	10	1838	Golemme	Maria Antonia	Giovanni	Melicchio Carmela	anni 4 Cavallarizzo
115	27	10	1838	Lata	Domenica	Nicola	Candreva Maddalena	mesi 5 Cerzeto
116	28	10	1838	Stamile	Martino	Michele	Grandinetti Teresa	anni 4 S. Giacomo
117	27	10	1838	Benincasa	Angela Maria	fu Gaetano	Velardi Rosa	anni 15 Cerzeto
118	29	10	1838	Nico	Angela	Fedele	Grandinetti Teresa	anni 3 S. Giacomo
120	29	10	1838	Nico	Maddalena	Fedele	Grandinetti Teresa	mesi 9 S. Giacomo
121	29	10	1838	Manco	Maria Maddalena	Fortunato	Albanito Luigia	mesi 7 S. Giacomo
122	30	10	1838	Lata	Domenico	Tommaso	Provenzano Maria Rosaria	anni 3 Cerzeto
123	30	10	1838	Olivieri	Francesco	Giovambattista	Golemme Teresa	anni 2 Cavallarizzo
124	31	10	1838	Mauro	Filippo	Bruno	Candreva Pasqualina	mesi 9 Cerzeto
125	30	10	1838	Sarro	Bruno	Andrea	Barci Anna Maria	anni 5 S. Giacomo
126	31	10	1838	Olivieri	Pietro	Paolo	Serra Rosa	anni 3 S. Giacomo
127	1	11	1838	Grandinetti	Maria Rosa	Francesco	Sarro carmela	anni 1 e mesi 7 S. Giacomo
128	1	11	1838	Sarro	Pietro	Attanasio	Iuliano Angela	anni 1 S. Giacomo
129	2	11	1838	Sarro	Maria Rosa	Carmine	Curto Carmela	anni 1 e mesi 2 S. Giacomo
130	2	11	1838	Ramundo	Giuseppe	Salvatore	Ponti Giuseppina	mesi 8 Cerzeto
131	2	11	1838	Staffa	Maddalena	Raffaele	Tudda Anna Maria	mesi 9 Cavallarizzo
132	3	11	1838	Caparelli	Angela	Pietro	Sbano Maria	anni 4 Cavallarizzo
133	3	11	1838	Nico	Rosa Natalina	Fedele	Grandinetti Teresa	anni 1 e mesi 10 S. Giacomo
134	3	11	1838	Musacchio	Teresa	Agostino	Iuliano Serafina	anni 3 S. Giacomo
135	4	11	1838	Sarro	Raffaela	Carmine	Pasqualina	anni 4 S. Giacomo
136	5	11	1838	Pollora	Domenico	Biase	Stamile Maria	anni 1 e mesi 6 S. Giacomo
137	4	11	1838	Melicchio	Andrea	Francesco	Ferro Maria	mesi 8 Cavallarizzo
138	6	11	1838	Lento	Teresa	Giuseppe	Nesi Angela	anni 2 Cavallarizzo
139	6	11	1838	Rizzo	Pietrangelo	Alessandro	Stamile Agata	mesi 4 S. Giacomo
141	7	11	1838	Sarro	Angela Rosa	Domenico	Fazio Innocenza	giorni 17 S. Giacomo
142	8	11	1838	Rizzo	Angela	Michele	Sarro Rosa	anni 10 S. Giacomo
143	8	11	1838	Golemme	Pietro	Scanderbech	Russo Orsola	anni 6 Cavallarizzo
144	8	11	1838	Siciliano	Agata	Arcangelo	Pinnola Maria	anni 3 Cerzeto
145	9	11	1838	Parise	Maria Saveria	Giovanni	De Luca Teresa	anni 1 e mesi 6 Cavallarizzo
146	9	11	1838	Candreva	Maria	Basile	Gliosci Michelina	anni 4 Cerzeto
147	10	11	1838	Splendore	Maria Rosa	Serafino	Staffa Pasqualina	anni 3 Cavallarizzo
149	11	11	1838	Caparelli	Ferdinando	Giuseppe	Candreva Maddalena	mesi 8 Cerzeto
150	11	11	1838	Veltri	Bellarmino		Veltri Caterina	anni 7 Cavallarizzo
151	11	11	1838	Ramundo	Pasqualina	Giuseppe	Lanzilltta Anna Maria	anni 2 e mesi 6 S. Giacomo
152	12	11	1838	Lata	Gaetano	Pietro	Melicchio Teresa	anni 6 Cerzeto
153	12	11	1838	Guerrieri	Maria Rosa	Domenico	Fiocco Francesca	mesi 9 Cavallarizzo
155	12	11	1838	Figlia	Tommaso	Giuseppe	Audino Veneranda	mesi 8 Cavallarizzo
156	14	11	1838	Lata	Angelo	Tommaso	Provenzano M. Rosaria	anni 1 e mesi 3 Cerzeto
157	17	11	1838	Musacchio	Gennarino	Domenico	Marchianò Michelina	anni 2 e mesi 6 Cerzeto
158	17	11	1838	Sarro	Martino	Giuseppe	Mazzei Teresa	giorni 6 S. Giacomo
159	18	11	1838	La Croce	Maria	fu Salamone	Maldotta Gaetana	anni 16 Cavallarizzo
160	18	11	1838	Posteraro	Agata	Pietro	fu Manes Palma	anni 2 Cavallarizzo
161	19	11	1838	Sagulo	Salvatore	Pasquale	Veltri caterina	anni 1 e mesi 6 Cavallarizzo
162	19	11	1838	Sarro	Rosa Maria	Gennaro	Ricioppo Teresa	anni 5 Cavallarizzo
163	20	11	1838	Guerrieri	Francesco	Domenico	Fiocco Francesca	anni 4 Cavallarizzo
164	21	11	1838	Matrangolo	Maria Domenica	fu Domenico	Franzese Rosa	anni 1 e mesi 6 Cerzeto
165	21	11	1838	Barci	Carmelo	fu Domenico	Figlia Armanda	anni 8 Cavallarizzo
166	21	11	1838	Stamile	Maria Rosa	Pasquale	Barci Mariantonia	anni 2 e mesi 6 S. Giacomo
168	23	11	1838	Ricioppo	Raffaele	Pietro	Manes Maria	anni 7 Cavallarizzo
169	23	11	1838	Pollora	Angela	Raffaele	Smeriglio Annunziata	anni 4 Cerzeto
170	25	11	1838	Coppola	Benedetto	fu Giuseppe	Caparelli Domenica	anni 19 Cerzeto
172	28	11	1838	Ricioppo	Agata	Pasquale	Rebecchi Palma	anni 18 Cavallarizzo
173	28	11	1838	Staffa	Camillo	Francesco	Ricioppo Carolina	anni 2 Cavallarizzo
174	28	11	1838	Posteraro	Gennaro	Giovanni	Pinnola Orsola	anni 7 Cavallarizzo
175	2	12	1838	Caparelli	Caparelli	Pasquale	Bellusci carmina	anni 6 e mesi 6 Cerzeto
176	3	12	1838	Ferrino	Gaetano	Giuseppe	Candreva Maddalena	mesi 11 Cerzeto
177	5	12	1838	Caruso	Nicola	Giuseppe	Catrozza Saveria	anni 1 Cerzeto
179	6	12	1838	Ricioppo	Anna	Francesco	Majerà Violanda	mesi 9 Cerzeto
180	8	12	1838	Tudda	Bruno	Vincenzo	Barci Maria	anni 4 Cavallarizzo
181	9	12	1838	Staffa	Orsola	Michele	Parise Teresa	mesi 9 Cavallarizzo
182	11	12	1838	Ricioppo	Serafina	Vincenzo	Barci Maria	anni 5 Cavallarizzo

San Marco Argentano, 22 maggio 2024

Paolo Chiaselotti